和製英語に気をつけよう（６）? 「セレブ」

前回、「芸能人」という意味であれば英語では”Celebrity”が適切だと書きましたが、”Celebrity”は芸能人とは限りません。有名スポーツ選手や有名政治家、ドナルド・トランプやマーク・キューバンなどの著名実業家もcelebrityですし、パリス・ヒルトンやカーダシアン一家のように、芸能人なのか何なのかわからないけど、よくメディアに出てくる人たちもcelebrityです。（日本では、同じような類の人に叶姉妹がいますが、お二人は「セレブ」であり、”celebrity”でもあると思います。） 

日本語の「セレブ」はお金持ち、資産家という意味で、一般人に対しても使われますが、英語のcelebrityは、”rich and famous”な人たち、 “fame and fortune”（名声と富）を得た人たちという意味です。（お金持ちと思われていたものの、ふたを開けると借金だらけだった、というケースもありますが。） 

つまり、芸能人でも、有名でなければcelebrityとはいえません。Celebrity status（セレブリティのステータス）を得られるのはスター的存在の人たちだけといえます。 

なお、“celebrity gossip”といえば芸能ゴシップのことです。 

また、”She didn’t enjoy her celebrity.” のように「celebrityの状況、著名」という意味でも使われ、これは”She didn’t enjoy her fame”とほぼ同じ意味です。

「ハイソ」

日本語では、「セレブ」と同じような意味で「ハイソ」といった俗語も使われますが、”high society”とは「上流社会」という意味で、”Members of high society”は、celebrityのように有名であるとは限りません。ヒルトン一家は”high-society family”であり、かつ”celebrity family”ですが、カーダシアン一家は”celebrity family”であっても、”high-society family”ではありません。 

また、”upper class”とは「上流階級」という意味ですが、”high society”とニュアンス的に違うのは、”upper class”は経済的な意味合いが強く、富を築けば自分の力で這い上がれる点でしょう。たとえば、フェイスブックの創始者、マーク・ザッカーバーグは、事業の成功で”upper class”の仲間入りをしましたが（元々、”upper middle class”の出身？）、”high society”の一員であるとはいえません。 

なお、”Upper middle class”とは、「中の上クラス」という意味です。”Middle class”は「ミドルクラス」として日本でも浸透していますが、”lower middle class”（中の下クラス）という表現もあります。その他、階級を表す表現には、”working class”（ワーキングクラス、労働者階級）“lower class”（下流階級）などがあります。 

“Low class”というと「下品」という意味で、”lower class”とは意味が違うので注意しましょう。