「どのクルーズ船が庶民向けで、どれが高級船？」という読者のために、今回は、簡単に主なクルーズ会社を紹介したいと思います。

クルーズ業界は、航空業界と同様、昔から倒産が多く（私が利用したことのある会社も２社倒産）、倒産した会社はたいてい他社に買収され、統合が繰り返されてきました。

そのため寡占業界であり、同じ会社がグレードの違うCruise Lineを所有しているケースが多いです。たとえば、クルーズ市場の約半分を牛耳る世界最大のクルーズ会社、Carnival Corporationは、Carnivalの他、Seaborn, Princess、元々、オランダの会社であったHolland America、イギリスのCunardやＰ＆Ｏ、イタリアのCostaやドイツのAIDAなど計９つのCruise Lineを所有しています。

Royal Caribbeanも、Azamara（上）、Celebrity（中）、Royal Caribbean（下）以外に、フランスやスペインのCruise Lineを所有しています。

ヨーロッパのCruise Lineの多くがアメリカ企業に買収され、ヨーロッパの川下りクルーズもほとんどがアメリカ企業の運営です。

主なCruise Line

＜庶民向け＞米）Carnival（米英）, Celebrity, Disney, Holland America, Norwegian, Princess, Royal Caribbean欧）Costa（イタリアだが、親会社は米）, MSC（スイス）亜）Star Cruises （マレーシア。Norwegianを一部所有）＜高級＞Azamara, Crystal, Cunard, Oceania, Regent Seven Seas, Seaborn, Seadream, Silversea

どのCruise Lineがいいのか？

Cruise Lineには、それぞれ特徴があるので、自分の趣向にあったものを見つけるのがいいでしょう。

たとえば、Carnivalは若者向けで、パーティ船として有名です。最初にFreestyle Dining を取り入れたNorwegianは、カジノ好きの間でも人気です。

Oceaniaは食事がおいしいと評判です。子連れの場合は、船上での子供向けActivityが豊富かどうかをチェックするといいでしょう。

同じCruise Lineでも、船によって大きさや古さ、設備などが違ってきます。乗客3000人以上になると、船の乗り降りに時間がかかるので（長い列ができる）、私は大きな船は好きではありません。一方、大きな船のように設備が充実してない「小さな船はきらい」という人もいます。

また、たとえば、ホーチミンに近いサイゴン川港に入港するには、蛇行したサイゴン川を通らなければならないので、小さめの船になります。（その舵さばきを見るのが面白い。）大きな船は、ホーチミンから110km離れた商業港のPhu My港に入港します。

なお、私は、船よりも、どこに寄航するのか（Ports of Call）、の方が大事なので、日程（Itinerary）をベースに選びます。

「初めてのクルーズで不安」という人は、まず東南アジアでStar Cruisesの短いクルーズを試してみるといいかもしれません。