日本のバブル全盛期、「24時間働けますか？」という企業戦士（Corporate Warrior）のTVコマーシャルが話題を呼びましたが、テクノロジーが発達した今、いつでもどこでもネットを通じて仕事とつながっていられるため、アメリカでも”I’m available 24/7”みたいな人たちが増えています。

「翌朝、月曜に返事がもらえるよう、忘れないうちに」とこちらが送付したメールに、午前３時や日曜に返信が来ることも珍しくなく、ビックリします。

２年前のアンケート調査ですが、アメリカ人回答者の82%が「休暇中に少なくとも一日一回は仕事のメールをチェックする」と答えました。「一日に何度もチェックする」人も40 %おり、「休暇中は、一切、仕事とは関わらない」という人は10%のみでした。ちなみに「休暇を取れない」という人も８％いました。

これはアメリカだけの傾向ではなく、同様の調査で「休暇中、毎日１～３時間は仕事に費やす」という人は、カナダで53％、オーストラリアでも46％いました。

過去２年、スマホやタブレットが、さらに普及していますので、「休暇中も働きます」という人は、現在、さらに増えているのではないでしょうか。そこで、英語ではWorkation (work+vacation) という言葉も生まれています。(Workcationとつづられる場合も。)

ホテル業界によると、より大きな客室に長期滞在する宿泊客、片方の親が働いている間に、もう一方が子供を遊ばせるという家族連れが増えているそうです。また、「旅行の目的は仕事と遊びを兼ね」という人も増加傾向にあるそうです。

こうしたWorkation宿泊客（workationer）のために、大きな客室（スイート）を増やし、ネットの回線速度を上げ、託児施設や娯楽施設を充実させるというホテルもあるようです。

朗報？それとも電子リード？

こうした傾向から、workationをコストのかからない“福利厚生”と見なし、「休暇中にも働いてくれるなら、有休扱いにしない」という企業も出てきています。

「働かないといけないなら休暇じゃない！」という尤もな意見もある一方、「休暇中も、どうせ働かないといけないなら有休扱いにしてもらった方がありがたい」という従業員もいるようです。昼間は働くものの、「仕事が終われば、ビーチやエキゾチックな異国でゆっくりできるので歓迎」という意見もあります。

「繁忙期なので休暇をとってプロジェクトに遅れが出ると困るので、水曜は機内で仕事し、木曜はビーチで仕事。金曜から月曜まで休み、５日間の旅行で有休は２日ですんだから儲けもの」というのはわからないではないですが、「夏休みにフロリダのディズニーワールドに子供を連れて行って（それだけで生き地獄という人も！）、プールでノートPCと電話で一週間ずっと仕事。ディズニーリゾートで静かに仕事のできるスポット、生産的なworkationの過ごし方をブログに掲載」というのはworkaholicの表れではないかと思います。こういう人は電子リード（electronic leash）につながれているのに気づいていない、と言ってもいいかもしれません。

他にも「Workationに必要なツール」「Workationをいかに成功させるか」などのハウツー記事なども多数あり、workationをとる人が増えているのは間違いないようです。

こうしてworkationがより快適にできるのをサポートする新たなツールやサービスが生まれるため、さらにworkationがしやすくなり、休暇中に働く人がますます増え、そのうち休暇中に働くのが標準化するのではないか、とも思われます。

「やはり休暇は休暇としてとらないと、結局、燃え尽きる（burn out）恐れがある」と警鐘を鳴らすメンタルヘルス専門家らもいます。皆さんも、電子リードにつながれていないか、ときどきチェックした方がいいかも？