今年の流行語大賞にもノミネートされた「レガシー」。小池知事就任後、東京オリンピック関連で頻繁に耳にするようになった言葉ですが、文脈からして「オリンピック終了後も利用できる恒久施設」という意味で使われているように思われます。

しかし、英語のlegacyといえば、通常、無形のもので、下記のように使われます。

　President Obama’s visit to Hiroshima was largely viewed as a legacy-building event.

 （オバマ大統領の広島訪問は、主にレガシー作りの行事と見なされた。）

日本語では「負の遺産」という表現が使われますが、legacyはいいものとは限りません。オバマ大統領に関しては、イスラエルの新聞に下記のような厳しい意見が掲載されました。

　Aleppo’s Massacred Children: The Real Legacy of Obama

 （大虐殺されたアレッポの子供たち：オバマの真のレガシー[オバマが本当に残したもの]）

また、先月、亡くなったキューバのカストロ議長に関しては、下記のような記事が。

　Hero or Tyrant? Castro leaves a mixed legacy.

（英雄か暴君か？ガストロが残したレガシーには正負両面あり。）

Olympic Legacy

オリンピックに関しては、legacyは下記のように使われています。　

How London’s Olympic legacy is reshaping the city

（ロンドンのオリンピックレガシーは、どのように同市を再形成しつつあるか）

60 years on: Legacy of the Melbourne Olympics celebrated

（60年が経ち：メルボルンオリンピックのレガシーの祝い）

 調べてみたところ、Olympic Legacyについては国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が”What is Olympic Legacy?”として具体的に定義しているのです。

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Olympic legacies generally fall into five categories—sporting, social, environmental, urban and economic—and can be tangible or intangible.

  Tangible Olympic Legacies can include new sporting or transport infrastructure or urban regeneration and beautification which enhances a city’s appeal and improves the living standards of local residents.

オリンピックレガシーは、通常、スポーツ、社会、環境、都市、経済の５つのカテゴリーに属し、有形でも無形でもかまわない。有形のオリンピックレガシーには、都市の魅力を高め、地元住民の生活水準を向上させる新たなスポーツインフラや輸送インフラ、または都市再生・美化などがある。

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日本では「オリンピックレガシー＝恒久施設、有形のもの」という意味で使われているような印象を受けますが、無形のものでもいいわけです。

日本でも、有形のものと無形のものを区別するよう「ハードレガシー」「ソフトレガシー」という表現が使われるようですが、英語ではhard legacy, soft legacyは通じません。Tangible(有形)、intangible（無形）を使いましょう。

なお、ジャパンタイムズ紙では「”hard” legacy, “soft” legacy」として“”をつけて使用している記事がありました。